당신 역시 받기만 하지는 않으려 하겠죠. 가르쳐준 내용을 연습해 다음에는 달라진 모습을 보여주고, 함께 쓰는 시간을 함부로 낭비하지 않으려 할 겁니다. 좋은 기회를 얻었다고 안심하는 데서 멈추지 않고, 그 기회를 자기 능력으로 바꾸려는 책임감이 생길 것 같습니다. 누군가에게 배웠다는 사실이 평생 도움을 받아야 한다는 뜻은 아닐 테니까요.

상사가 그 사정을 알고도 모른 척할 수도 있습니다. 당신이 일을 남겨두고 퇴근하기 어려워한다는 것을 알면, 급한 일은 당신에게 주고 눈에 띄는 발표는 다른 사람에게 맡길 수 있습니다. 당신은 뒤에서 틀린 부분을 고치고, 다른 사람은 앞에서 결과를 설명합니다. 평가할 때에는 누가 일을 이끌었는지가 눈에 들어옵니다. 당신이 밤마다 해결한 문제는 문제가 없어졌다는 이유로 보이지 않게 되겠죠.

실제로 확인해야 할 위험이 있다면 묻는 것이 맞습니다. 그러나 당신에게 익숙하지 않다는 사정만으로 남의 일을 틀렸다고 판정하면, 함께 일하는 사람은 쓸데없는 일을 두 번 해야 합니다. 시간을 아끼려던 시도가 시간 낭비로 끝나겠죠. 그런 일이 반복되면 동료들은 개선할 생각을 당신 앞에서 꺼내지 않을 수 있습니다. 당신은 모두가 수동적이라고 불평하겠지만, 먼저 제안한 사람을 지치게 만든 적이 있는지도 돌아보아야 할 겁니다.

좋은 선배의 조언이 없으면 선택을 못 하게 되는 경우를 생각해봅시다. 다른 일을 맡을 기회가 생겼는데, 당신은 조건과 자신의 관심을 생각하기보다 선배가 어떻게 볼지 먼저 궁금해할 수 있습니다. 선배가 좋은 기회라고 하면 안심하고, 아쉽다고 하면 그 기회 자체가 잘못된 것처럼 느낄지도 모릅니다. 도움받던 관계를 지키고 싶은 마음이 자신의 선택보다 앞서는 겁니다.

당신에게는 이 순서가 자연스러울 것 같습니다. 지금은 일을 잘하는 게 먼저이고, 돈이나 평가를 먼저 이야기하면 성의가 없어 보일까 마음이 쓰일 수 있겠죠. 아직 결과도 나오지 않았는데 자기 몫부터 말하는 사람이 되고 싶지 않을지도 모릅니다. 일단 믿을 만하게 해놓으면 상대도 알아주리라 생각할 수 있습니다.

사람을 처음 판단했을 때의 기억도 당신에게 강하게 남을 수 있습니다. 처음 만났을 때 무례했던 사람은 이후에 조심해도 계속 불편하고, 처음에 큰 도움을 준 사람은 나중에 잘못해도 사정이 있을 거라고 생각할 수 있겠군요. 기억이 호감과 반감을 정하는 출발점이 될 수는 있습니다. 그러나 그 뒤에 쌓인 사실까지 무시하게 하면, 당신은 이미 달라진 사람에게 예전의 상과 벌을 계속 주게 됩니다.

어떤 날에는 고맙다고 하고 충분히 기뻐하는 것으로 상대가 바란 답을 줄 수 있습니다. 도움을 받은 사람이 잘 쉬고, 일을 배우고, 자기 힘을 되찾는 것 자체가 반가운 사람도 있을 테니까요. 당신이 누군가를 도울 때에도 늘 즉시 같은 크기로 돌려받고 싶은 것은 아닐 겁니다. 상대에게도 그런 마음이 있을 수 있다는 것을 인정하면 받는 일도 한결 편해질 것 같습니다.